Assurer l’avenir : Cybersecurity and Privacy Institute de Waterloo

Exploiter les formidables forces de la recherche de Waterloo dans des domaines aussi divers que l’informatique quantique et les communications, la science des données, la cryptographie, l’intelligence artificielle, les politiques et les répercussions juridiques et sociales

Comme la cybercriminalité augmente à un rythme de 15 % par année et coûte aux entreprises 10,5 billions de dollars américains par année, de plus en plus de sociétés se tournent vers la Cybersecurity and Privacy Institute (CPI) de l’Université de Waterloo pour protéger leur infrastructure et leurs données.

La CPI réunit plus de 60 chercheurs de 16 départements et écoles de toutes les facultés dans une approche interdisciplinaire unique de la sécurité et de la protection des renseignements personnels.

Classée au premier rang au Canada – et parmi les 10 meilleurs au monde –, la CPI est « dans une position unique pour concevoir des outils et des technologies de pointe en matière de cybersécurité et de protection de la vie privée et pour les commercialiser grâce à des collaborations entre le milieu universitaire et l’industrie », affirme Colin Russell, directeur général de la CPI.

Chargée de faciliter l’élaboration de solutions aux enjeux actuels et futurs en matière de cybersécurité et de protection des renseignements personnels, la CPI exploite les formidables forces de la recherche de Waterloo dans des domaines aussi divers que l’informatique quantique et les communications, la science des données, la cryptographie, l’intelligence artificielle, les politiques et les répercussions juridiques et sociales.

La CPI favorise également la collaboration de diverses façons, notamment en organisant des conférences. En mai 2023, la CPI a réuni des experts d’un large éventail de domaines pour explorer le sujet brûlant de la façon d’utiliser les plus récentes technologies de l’information pour améliorer les soins de santé, tout en assurant la sécurité des données des patients dans un monde où les cyberattaques s’intensifient.

L’innovation, un atout pour les meilleurs cerveaux du monde

La CPI a été créée en 2018, mais ses origines remontent au début des années 1960, lorsqu’une jeune Université de Waterloo a réussi à recruter une étoile mondiale des mathématiques. William Tutte était un mathématicien et un codeur formé à Cambridge. La contribution de Tutte à la victoire de la Seconde Guerre mondiale – il a cassé le code complexe de Lorenz allemand utilisé pour transmettre des renseignements stratégiques très délicats – n’a été reconnue publiquement qu’à la fin des années 1990, mais son travail de premier plan dans le domaine de la combinatoire (les mathématiques du comptage et de l’organisation) était de renommée mondiale et a contribué à propulser l’université sur la scène mondiale.

« Parce qu’il était si bien connu, il est devenu un aimant qui a attiré d’autres professeurs, des étudiants diplômés et des chercheurs du monde entier dans des domaines comme les mathématiques, l’informatique et l’ingénierie », explique Russell. « Cela continue à ce jour et fait que l’université a une longue histoire de succès en cybersécurité, particulièrement dans le domaine de la cryptographie. »

Par exemple, Florian Kerschbaum, informaticien de la CPI, en partenariat avec la Banque Royale du Canada et Microsoft, a conçu une plateforme novatrice de partage de données multipartites. Connue sous le nom de Virtual Clean Room (VCR), la plateforme permet à RBC Banque Royale d’offrir aux clients des offres personnalisées en temps réel tout en protégeant la confidentialité et la sécurité de leurs données.

L’écosystème entrepreneurial unique de l’université a également été un facteur important pour attirer et retenir de grands esprits. « Notre incubateur Velocity est le plus productif au Canada et l’un des plus productifs au monde », affirme Russell. « Il soutient les étudiants et les chercheurs curieux sur le plan de l’entrepreneuriat à toutes les étapes dans toutes les industries. »

Les chiffres parlent d’eux-mêmes : en seulement 14 ans, Velocity a permis l’incubation de plus de 400 entreprises, dont 8 des fondateurs sur 10 soutiennent toujours l’incubateur grâce au financement et à l’expertise.

Des politiques avant-gardistes en matière de propriété intellectuelle

L’université – et la CPI – se distinguent également par leur approche de la propriété intellectuelle (PI). C’est très clair : toute recherche qui est brevetée appartient aux créateurs, pas l’université. La politique elle-même est très souple; selon leur participation, les sociétés peuvent être copropriétaires de la PI élaborée en collaboration avec des chercheurs universitaires, l’octroyer sous licence ou l’attribuer.

« Ce genre de souplesse favorise vraiment la collaboration et accélère la découverte et la commercialisation », explique Russell.

Diriger un consortium pancanadien sur la cybersécurité

En plus de son travail à l’Université de Waterloo, la CPI met à profit son savoir-faire pour diriger une initiative visant à renforcer l’écosystème de cybersécurité du Canada. En mars 2022, le gouvernement fédéral a lancé un nouveau Réseau d’innovation pour la cybersécurité (RICS), dirigé par le Consortium national pour la cybersécurité (CNC), qui se compose de centres d’expertise en cybersécurité dans cinq universités, dont la CPI de l’Université de Waterloo.

Comme l’Ontario est au cœur de l’écosystème technologique du Canada et que Waterloo est l’un des centres de TI les plus dynamiques en Amérique du Nord, il n’est pas étonnant que la CPI joue un rôle de premier plan dans la lutte contre la cybercriminalité.

« L’objectif est de continuer à faire progresser le leadership du Canada en matière de cybersécurité tout en nous protégeant contre des menaces en constante évolution. C’est essentiel pour assurer notre prospérité à long terme ».

En savoir plus sur le solide écosystème de cybersécurité de l’Ontario.